5 pasos para dejar de procrastinar al estudiar
Te sientas a estudiar, abres tus apuntes y, veinte minutos después, sigues con el móvil.
No eres el único: una revisión de 2007 de Piers Steel recoge estimaciones según las cuales entre el 80% y el 95% de los estudiantes universitarios procrastinan.
Crear una app de aprendizaje activo me enseñó que la parte más difícil de estudiar rara vez es comprender el material. Es ponerse a ello.
Estos son los 5 pasos que de verdad funcionan, cada uno respaldado por investigaciones.
1. Haz que la primera tarea sea ridículamente pequeña
No te propongas «estudiar biología durante tres horas».
Propónte responder cinco preguntas, leer una página o hacer un solo ejercicio.
Una primera tarea pequeña funciona porque la procrastinación tiene que ver sobre todo con el estado de ánimo, no con la gestión del tiempo.
Una revisión de 2013 de Fuschia Sirois y Timothy Pychyl describe la procrastinación como dar prioridad a sentirse mejor ahora mismo en lugar de hacer la tarea que tenías previsto realizar.
Cuando la primera tarea es diminuta, casi no hay malestar del que escapar, y terminarla suele llevarte a la siguiente.
En boterview, una lección es una serie de desafíos breves: responder una pregunta lleva aproximadamente un minuto y enseguida sabes si acertaste:
Si quieres probarlo con el material de tu propio curso, esta es la app que creé:
2. Decide exactamente cuándo y dónde vas a estudiar
Anota cada sesión de estudio como un plan del tipo si-entonces: «Cuando termine de almorzar el martes, me sentaré en el escritorio de la biblioteca y haré un capítulo».
Las intenciones imprecisas como «estudiaré esta semana» dejan la decisión para más tarde, y más tarde es justo cuando procrastinas.
Un metaanálisis de Peter Gollwitzer y Paschal Sheeran (2006) reunió 94 pruebas independientes de estos planes si-entonces, llamados intenciones de implementación.
Se observó un efecto de mediano a grande en el logro de objetivos: la situación desencadena la acción, así que ya no tienes que decidir en el momento.
Añade el plan a tu calendario e incluye el lugar en el evento; trátalo como una clase a la que no puedes faltar. Si aún no tienes uno, aquí tienes cómo hacer un plan de estudio.
Según mi experiencia, el «dónde» importa tanto como el «cuándo»: sentarte al mismo escritorio a la misma hora pronto se convierte en una señal para empezar.
Concreta también el «qué»: no «biología», sino la siguiente lección de un capítulo específico, como la primera de este curso:
3. Registra tu progreso donde puedas verlo
Cada vez que termines una sesión, anótalo en algún lugar visible: una marca en un calendario de papel, una línea en un cuaderno o una racha en una app.
Un metaanálisis de 2016 de Benjamin Harkin y sus colegas revisó 138 experimentos con 19,951 participantes.
Hacer un seguimiento del progreso mejoró el logro de objetivos, y el efecto fue mayor cuando el progreso se registraba físicamente o se compartía con otras personas.
Un recuento visible de las sesiones completadas también hace que la siguiente parezca más sencilla: solo tienes que mantener la racha.
En boterview, cada lección que terminas se cuenta en tus Quests, junto a insignias por los hitos que alcanzas:
4. Sustituye la relectura por preguntas
Releer tus apuntes es la forma más cómoda de procrastinar mientras finges que estás ocupado.
Parece trabajo, pero nada te indica si de verdad sabes el material.
En una encuesta de 2009 de Jeffrey Karpicke, Andrew Butler y Henry Roediger, la relectura fue la estrategia que los estudiantes dijeron usar con más frecuencia, mientras que muy pocos utilizaban las autoevaluaciones como estrategia principal, aunque el aprendizaje activo funciona mucho mejor.
Las preguntas hacen lo contrario: cada una tiene un final claro, te da una pequeña victoria y te muestra exactamente qué estudiar a continuación.
Al terminar cada sección, cierra los apuntes y escribe tres preguntas; luego respóndelas de memoria.
Boterview convierte tu material en un cuestionario y, si respondes mal una pregunta, te explica por qué en lugar de pasar a la siguiente:
5. Perdónate después de un mal día
Si procrastinas, no te castigues: reconócelo, perdónate y planifica la siguiente sesión.
Un estudio de 2010 de Michael Wohl, Timothy Pychyl y Shannon Bennett hizo un seguimiento de estudiantes de primer año a lo largo de dos exámenes parciales.
Los estudiantes que se perdonaron por procrastinar antes del primer examen procrastinaron menos antes del segundo.
La culpa hace que estudiar parezca aún peor y, como vimos en el paso 1, un malestar es justo lo que impulsa la procrastinación.
Posponerlo tampoco hace que desaparezca el estrés: en un estudio de 1997 de Dianne Tice y Roy Baumeister, quienes procrastinaban sentían menos estrés al principio del semestre, pero lo terminaban con calificaciones más bajas y más estrés y enfermedades.
Un día perdido es un dato, no un veredicto.
En boterview, una Racha diaria interrumpida se puede recuperar, así que un mal día no borra semanas de progreso:
