Cómo prepararse eficazmente para los exámenes
La mayoría de los estudiantes se prepara para los exámenes releyendo sus apuntes y volviéndolos a subrayar.
Parece productivo, pero las investigaciones lo sitúan sistemáticamente entre las formas menos eficaces de estudiar.
Pasé años poniendo a prueba métodos de estudio antes de crear una aplicación de aprendizaje activo, y los que funcionan tienen algo en común: te hacen recuperar la información, no repasarla.
Estos son los 5 pasos que seguiría para cualquier examen, todos respaldados por investigaciones.
1. Cambia la relectura por pruebas de práctica
Convierte cada capítulo en preguntas y respóndelas sin consultar tus apuntes: usa exámenes de años anteriores, ejercicios al final de los capítulos o preguntas que escribas tú.
Una revisión de 2013 dirigida por John Dunlosky evaluó diez técnicas de estudio populares.
Las pruebas de práctica y el estudio espaciado fueron las únicas técnicas con una utilidad alta, mientras que la relectura, el subrayado y los resúmenes obtuvieron una valoración baja.
En un experimento clásico de Henry Roediger y Jeffrey Karpicke (2006), los estudiantes que volvieron a estudiar un texto lo recordaban mejor cinco minutos después, pero quienes hicieron una prueba sobre él recordaban más una semana después.
El examen es dentro de una semana, no dentro de cinco minutos.
En boterview, puedes importar los documentos de tus cursos y generar un curso completo de preguntas a partir de un PDF, o empezar con un tema:
¿Quieres convertir tus propios apuntes en pruebas de práctica? Aquí tienes la aplicación que creé:
2. Reparte el repaso en varios días
Empieza dos o tres semanas antes del examen y repasa cada tema en varias sesiones breves, separadas por unos días, programadas en un plan de estudio.
Como regla general, tres sesiones de 30 minutos en días diferentes valen más que una sesión de 90 minutos la noche anterior.
Un metaanálisis de 2006 de Nicholas Cepeda y sus colegas revisó cientos de experimentos sobre la memoria y descubrió que el estudio espaciado superaba sistemáticamente al estudio intensivo para la retención a largo plazo.
Cada intervalo te hace olvidar un poco, y recuperar la respuesta de la memoria es lo que hace que se fije.
Hacerlo a mano es tedioso, por eso prefiero las tarjetas de memoria con repetición espaciada: calificas cada tarjeta como Difícil, Bien o Fácil, y las difíciles vuelven a aparecer antes:
3. Combina distintos tipos de problemas
Cuando practiques, mezcla problemas de distintos capítulos en vez de resolver veinte del mismo tipo seguidos.
En un estudio de 2007 de Doug Rohrer y Kelli Taylor, los estudiantes practicaron problemas de matemáticas agrupados por tipo o mezclados.
El grupo que mezcló los problemas obtuvo peores resultados durante la práctica, pero rindió mucho mejor en una prueba una semana después.
La razón es sencilla: en el examen, nadie te dice de qué capítulo procede una pregunta.
Mezclar problemas te obliga a reconocer de qué tipo es cada uno y a elegir el método adecuado, que es precisamente la habilidad que evalúa el examen.
En mi experiencia, este es el paso que peor se siente y más recompensa ofrece, así que mezcla preguntas de al menos dos capítulos en cada sesión:
4. Aprende de cada error
Cuando respondas mal una pregunta, no te limites a mirar la respuesta correcta y seguir adelante.
Anota por qué te equivocaste y qué harías de otra manera; luego, vuelve a intentar la pregunta dos días después.
Una revisión de 2007 de John Hattie y Helen Timperley concluyó que la retroalimentación es una de las influencias más poderosas en el aprendizaje, pero sobre todo cuando explica la tarea y cómo mejorar, no cuando se limita a dar una puntuación.
Por eso, cada respuesta incorrecta en boterview incluye una breve explicación de por qué está mal, el tipo de retroalimentación que debería ofrecer un tutor de IA:
5. Protege tu sueño durante las semanas previas al examen
Procura dormir lo suficiente y con regularidad durante todo el período de repaso, no solo la noche anterior.
En un estudio de 2019 del MIT, Kana Okano y sus colegas hicieron un seguimiento del sueño de estudiantes de un curso introductorio de química mediante pulseras de actividad.
La calidad, la duración y la regularidad del sueño explicaron casi el 25% de la variación en sus calificaciones:
Sorprendentemente, el sueño de la noche anterior al examen no mostró relación alguna con la puntuación: lo que importaba era dormir bien durante la semana y el mes previos.
A los estudiantes que se acostaban después de las 2 a. m. también les fue peor, incluso cuando dormían la misma cantidad de horas en total.
Y la mañana del examen, si tienes ansiedad, un estudio de 2011 de Gerardo Ramirez y Sian Beilock descubrió que escribir sobre tus preocupaciones durante 10 minutos antes de una prueba ayudaba a los estudiantes con ansiedad a rendir mejor.